요즘 지역 가게 문을 보면 '민생회복 소비쿠폰 사용처'라고 붙여진 안내 문구를 심심찮게 볼 수 있다. 식당, 옷가게, 편의점, 미용실 등 다양한 곳에서 소비쿠폰 덕분에 사람들의 발걸음이 잦아지고, 가게 안에도 웃음꽃이 피어난다.
하지만 내가 사는 전라남도에서는 이런 소비쿠폰 안내 문구뿐만 아니라, '전남학생교육수당 사용처'나 '전남 꿈 실현 공생 카드 가맹점'이라는 스티커도 곳곳에서 쉽게 발견할 수 있다. 이 스티커를 볼 때마다 묘한 반가움이 든다. 민생회복 소비쿠폰이 지역경제를 단발적으로 살리는 불꽃이라면, 전남 교육수당은 아이와 가정을 꾸준히 지켜주는 등불 같은 존재이기 때문이다.
전남교육청은 전국 최초로 지난 2024년부터 초등학생을 대상으로 '전남학생교육수당'제도를 도입해 매월 카드 바우처 형식으로 수당을 지급하고 있다. 2024년에는 지역별로 차등 지급됐는데, 내가 사는 순천의 경우 초등학생 자녀 두 명에게 각각 월 5만 원씩 지원됐다. 하지만 2025년부터는 모든 지역에서 동일하게, 초등학생에게 월 10만 원씩 지급되고 있다. 우리 집은 한 아이가 중학생이 되어 더 이상 수당을 받지 못하지만, 남은 초등학생 한 명이 월 10만 원을 받으며 지난해와 같은 총액의 혜택을 누리고 있다.
이 수당은 '전남 꿈 실현 공생 카드'로 지급되며, 사용처도 다양하다. 예체능 학원, 서점, 의류매장, 스포츠용품점, 심지어 일부 숙박업소에서까지 사용 가능하다. 우리 집도 책과 문제집을 살 때, 아이 옷 살 때, 예체능 학원비를 낼 때 이 카드를 쏠쏠하게 활용해 왔다.
