'국내 최초 레즈비언 연애 예능 프로그램'을 표방한 <너의 연애> 출연자 김리원씨가 '벗방' BJ 이력으로 온라인 괴롭힘을 당한 데 대해 5064개 개인·단체서 "사이버불링과 혐오 폭력에 맞서 김리원씨에게 연대한다"는 내용의 연서명을 발표했다.
해당 연서명은 지난 1일 한 개인이 제안해 시작됐는데, 단체가 아닌 개인이 시작한 연서명에 하루만에 5064명이 동의를 표한 건 굉장히 이례적이다. 연서명을 제안한 책 <퀴어돌로지>의 저자 연혜원씨는 2일 <오마이뉴스>에 연서명을 제안한 배경을 두고 "리원님만이 아니라 어떤 사람도 성노동을 했다는 이유로 낙인찍히고 사회에서 배제되어서는 안 된다고 생각한다"라고 밝혔다.
김리원씨는 지난 4월 29일 개인 인스타그램에 과거 자신이 "부적절한 방송"을 진행했다는 사실을 인정하면서 사과했다. 그러나 김씨가 사과문을 게시하고도 김씨를 대상으로 한 온라인 괴롭힘은 계속 됐다. 김씨가 과거 '벗방'이라는 인터넷 성인방송을 했다는 이유로 성적 지향을 의심하고 프로그램 하차와 통편집을 요구했다. 또한 당시 김씨가 진행한 '벗방' 영상이 온라인 상에 유포돼 또 다른 피해를 낳기도 했다.
이러한 괴롭힘은 김씨와 다른 출연자 간의 갈등으로까지 번지게 만들었다. 이에 <너의 연애> 제작사인 디스플레이컴퍼니는 1일 입장문을 통해 "(김리원씨와 관련해 온라인 상에서 제기되는) 사안은 현재까지 정황상 추측 이외의 명확히 입증된 바 없는 내용으로 제작진은 이로 인해 부정적 여론이 확대되길 바라지 않는다"라며 "당초 2일 (공개되기로 했던) 3, 4회 방송을 휴방하고 재정비 시간을 갖고자 한다"라고 밝혔다.
